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スマホの通知は見なくても集中を乱すのか：鳴っただけでミスが増えた実験

Hiroki ObaraHiroki Obara · Developerブレイン問答BrainDojo
スマホの通知は見なくても集中を乱すのか：鳴っただけでミスが増えた実験

集中が必要な課題の最中に、スマホへ電話やメッセージの通知が届くと、本人がスマホに触れていなくても課題のミスが増えました。2015年に『Journal of Experimental Psychology: Human Perception and Performance』誌に載った、アメリカの実験の結果です。

ブレイン問答のショート動画では、この実験を40秒ほどで紹介しました。この記事では、動画に入りきらなかった実験の手順と、通知がなぜ集中を乱すのか、そして「置いてあるだけ」のスマホについて何がわかっているのかを書きます。

動画：集中の面白い話「スマホの通知」

どんな実験だったか

研究したのは、フロリダ州立大学の Stothart さん、Mitchum さん、Yehnert さんの3人です。この研究を紹介したアメリカ心理科学協会の記事によると、参加したのは研究室に来た大学生166人でした。

参加者がまず書いたのは、連絡先の携帯電話番号を含むアンケートです。そのあと、注意を保ち続ける力を測る課題に取り組みました。画面に数字が次々に出てきて、数字が出るたびにキーを押します。ただし「3」のときだけは押してはいけません。単純ですが、ぼんやりすると「3」でもつい押してしまう、意地の悪い課題です。

参加者は、電話の通知を受ける組、メッセージの通知を受ける組、通知を受けない組の3つにランダムに分けられました。研究者は課題の最中に、参加者自身のスマホへ電話をかけるか、メッセージを送りました。スマホを確認してよいかどうかについての指示はなく、部屋の後ろにいた実験者が、参加者がスマホを確認した回数を記録していました。

実験用の端末ではなく本人のスマホを使ったのには理由があります。研究者たちは、ふだんのメッセージには本人に関係のある中身があるから、と説明しています。実験用の端末に届く通知は、誰からでもないことが最初からわかっています。それでは、ふだんの通知が引き起こす「誰からだろう」は再現できません。

結果：鳴っただけで、ミスがはっきり増えた

電話の組もメッセージの組も、通知を受けなかった組より課題のミスが多くなりました。紹介記事によると、通知を受けた人は、受けなかった人に比べてミスをする確率が3倍だったといいます。

論文の要旨は、通知だけで、注意を要する課題の成績が有意に乱れた。参加者が課題中にスマホを直接操作していなくても乱れた、と書いています。

もうひとつ大事なのは、乱れの大きさです。著者たちは、観察された乱れが、実際にスマホを使って電話やメッセージをしているときに見られる乱れと同じくらいの大きさだった、と述べています。電話に出たり返信を打ったりすれば集中が乱れるのは、誰でも想像がつきます。この実験が示したのは、そこまでしなくても、通知が鳴った時点でほぼ同じだけの代償を払っている、ということです。

通知を「無視できている」という感覚は、あてにならないことがあります。手を伸ばさなかったことと、注意を奪われなかったことは別の話です。

なぜ通知だけで乱れるのか

通知の音や振動は、ほんの一瞬で終わります。それなのに、なぜ課題に響くのか。

著者たちの説明は、通知が課題と関係のない考え、つまり「マインドワンダリング」を引き起こす、というものです。通知を聞くと、「誰からだろう」「さっきの件の返事かな」「急ぎだったらどうしよう」と、頭が勝手に課題の外へ出ていきます。音そのものは1秒で終わっても、考えのほうはしばらく戻ってきません。そして、こうした考えのさまよいが課題の成績を下げることは、それまでの研究で示されていました。

この説明は、本人のスマホを使った理由ともつながっています。通知が気になるのは、その先に自分に関係のある何かがあるからです。知らない端末の音なら、ここまで頭は持っていかれないでしょう。

動画では「集中は、意志より環境で守る」と締めくくりました。通知が鳴ってから「気にしないぞ」と決めても、そのときにはもう考えは脱線し始めています。意志の出番が来たときには遅い、という読み方ができます。

置いてあるだけのスマホはどうか

通知の研究とよく一緒に語られるのが、「スマホが机に置いてあるだけで頭の働きが落ちる」という話です。こちらは、研究によって結果が分かれています。

2019年に『Scientific Reports』誌に載った研究では、18歳から25歳の大学生132人が、目で見たものを短く覚えておく課題に取り組みました。条件は3つで、電源を切ったスマホが見える場所にある、マナーモードのスマホが見える場所にある、スマホの代わりに電卓が置いてある、のいずれかです。その結果、衝動的になりやすい傾向(気分が高ぶったときに後先考えず動いてしまう傾向)が強い人ほど、マナーモードの条件で電源を切った条件より成績が落ちていました。

一方、2020年に『Consciousness and Cognition』誌に載った研究は、スマホを机に置いた場合と置かない場合で、短期記憶と、あとでやることを覚えておく記憶(展望記憶)を比べました。こちらでは、スマホがあることによる全体的な影響は見つかりませんでした。展望記憶については、スマホへの依存が低い人に限って、スマホがないほうが成績がよいという結果が出ています。著者たちは、置いてあるだけで作業記憶が落ちるという先行研究の結果は、ほかの種類の記憶には広げられない、と結論しています。

まとめると、「置いてあるだけ」の影響は、人によって、また測る力によって変わり、まだはっきりしません。それに比べて、通知が鳴ることの影響は、本人のスマホを使った実験で直接示されています。そのため、まず通知を止めて、スマホをどこに置くかはその次に考える、という考え方もあります。

この研究から言えること、言えないこと

この実験の参加者は大学生で、課題は研究室での単純な注意課題でした。通知を受けたのも課題中の限られた回数です。1日に何十件も通知が来る暮らしの中で、集中がどれだけ削られるのかを、この実験から計算することはできません。

運転についても同じです。著者たちは、運転中はスマホの音を消すか電源を切り、見えない場所にしまうのがもっとも安全だろう、と述べていますが、運転そのものを調べたわけではなく、ドライビングシミュレーターでの追加の実験を予定していると紹介されていました。運転中の通知の危険を考えるきっかけにはなりますが、事故の起きやすさを示したデータではありません。

また、「通知を受けたら必ずミスをする」という研究でもありません。示されたのは、通知を受けた人たちのほうが、全体としてミスが多かったということです。気が散りやすい人ほど影響を受けやすいのか、といった個人差も、この論文の要旨からはわかりません。

それでも、本人のスマホに本当に届く通知を使い、触れなくても乱れが出たという点で、生活に近い条件の実験です。

生活で使うなら

この研究を生活に持ち込むなら、たとえば次の3つがあります。

  • 集中したい時間は、通知そのものを止める。 画面を伏せるだけでは、音や振動は届きます。おやすみモードや集中モードを使い、鳴らない状態にするのがいちばん確実です。
  • スマホは見えない場所へ。 置いてあるだけの影響ははっきりしないと書きましたが、見えない場所にしまえば、少なくとも手を伸ばす回数は減ります。引き出しやカバンの中で十分です。
  • 確認する時間を決めておく。 通知を切ると、大事な連絡を逃すのが不安になります。「1時間に1回、自分から見に行く」と決めておけば、通知に呼ばれるのではなく、自分の都合で確認できます。

ブレイン問答では、論文にもとづいた脳の話を、毎日1本のショート動画で紹介しています。BrainDojoは、1日数分で計算、記憶、注意などのトレーニングができるアプリで、数を数えたり、色で仕分けたり、2つのことを同時にこなしたりと、注意を保つ・切り替えるトレーニングも入っています。トレーニングの数分間だけでも、スマホの通知を切って取り組んでみると、自分の集中の手ごたえが少し違って感じられるかもしれません。

参考文献

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