五十音图为什么只有46个平假名：や行和わ行的空格

日语的假名表叫五十音图。它由あ行到わ行的10行、あ段到お段的5段组成，10×5共50格。可是现在的平假名清音只有46个。

数一下就是这样：あ行到ら行中，除了や行的8行各有5个字，共40个。や行是“や”“ゆ”“よ”3个，わ行是“わ”“を”2个，到这里是45个。再加上不属于任何一行的“ん”，就是46个。

也就是说，や行有2个空格，わ行有3个空格。很多学习者会问为什么，日本的孩子也会问。这篇文章说明这些空格的由来，以及曾经填在里面的字。

や行的“い”和“え”

や行是 y 音加元音：“や”ya、“ゆ”yu、“よ”yo。如果表格完全规则，い段应该是 yi，え段应该是 ye。

一般认为，yi 这个音在日语里从来没有和“い”区分开，所以普通假名里没有对应 yi 的字。

ye 的情况不同。一般认为，在很早的日语里，あ行的“え”和や行的“え”（接近 ye 的音）是不同的音。但这个区别一般认为到平安时代前后就消失了，用来区分书写它们的假名也没有留下来。

所以现在的五十音图里，や行的“い”“え”格子要么空着，要么填上和あ行一样的“い”“え”。

わ行是 w 音加元音。这里有两个现在不用的字：い段的“ゐ”和え段的“ゑ”。

一般认为，“ゐ”原本接近 wi，“ゑ”接近 we，和“い”“え”是不同的音。后来发音的区别消失了，变得和“い”“え”同音，但书写上仍然区分了很长时间。

书写上的区分到20世纪才结束。日本文化厅公布的现行假名用法规则《现代假名遣》的前言（日语）写道：历史假名用法从明治时期起，直到1946年的《现代假名用法》实行之前，一直是社会通行的标准。在那之前，写“ゐ”“ゑ”才是正确的写法。

同一规则里的历史假名用法对照表（日语）中，现在写作“い”的词里，“井戸（いど，井）”“居る（いる，在）”在历史假名用法中写作“ゐ”；现在写作“え”的词里，“声（こえ，声音）”“絵（え，画）”写作“ゑ”，也就是写成“こゑ”“ゑ”。

普通假名里也没有对应わ行“う”的字。

わ行お段的“を”，在现在的口语里也和“お”同音。它之所以留下来，是因为《现代假名遣》本文第2部分规定：助词的“を”写作“を”。比如“本を読む（读书）”里的“を”。

“ん”不是辅音加元音的音，所以不属于任何一行、任何一段。五十音图里，它通常放在わ行旁边或下面等表格之外的位置。第46个字，在50个格子之外。

以每个假名只用一次而闻名的古歌“伊吕波歌”（いろは歌），由47个字组成。其中有“ゐ”和“ゑ”，没有“ん”。

从伊吕波歌的47个字中去掉“ゐ”“ゑ”，剩下45个；再加上“ん”，就是现在的46个。各种不同的数字就是这样来的。

现在的文章里几乎看不到“ゐ”和“ゑ”，但它们并没有完全消失。在一些公司名和商品名里，还能看到片假名的“ヰ”“ヱ”。

《现代假名遣》的前言写着，固有名词等难以按此规则书写的不在适用范围内。名字可以沿用旧的写法。在日本看到时，你看到的就是旧わ行的一部分。

如果孩子问起，我觉得这样回答就够了：“以前这里也有字。后来它们和别的字读音一样了，大家就不再用了。”

这样，空格就不是“错误”，而是“过去留下的痕迹”。在我看来，这些空格把日语的发音经过漫长时间发生的变化，留在了表格上。学习五十音图时，把它们当作不需要记的格子就够了。表格的排列规律请看五十音图怎么记：先掌握“行”和“段”的排列。

StudyX Japanese Letters Table 是一款点一下就会发音的五十音图应用。表的右端是あ行，左端是わ行，和竖写的五十音图顺序相同。关于这个方向，我在开发者访谈里说：“日语是竖着写的语言，所以按这个方向排。”

や行一列里是“や”“ゆ”“よ”，い段和え段的格子空着。最左边的わ行一列，从上到下是“わ”“を”“ん”，中间的格子空着。没有“ゐ”“ゑ”。现在的46个平假名，连同空格一起原样呈现。

点一下假名，就能听到它的读音。没有分数，也没有奖励，是让孩子或任何学习者自己点表确认读音的工具。画面下方的按钮可以切换到片假名、罗马字，以及浊音、半浊音、拗音的表。

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