Niho と他の読み方の比較：辞書アプリ、多読教材、学習者向けサービス、紙の本

この記事は、仮名が読めて、漢字もいくらか知っていて、教科書の文章より長いものを読み始めたい日本語学習者のために書きました。この段階で取れる道はいくつもあり、Niho はそのひとつにすぎません。以下では、ほかの4つの方法と並べて、それぞれの良いところを書き、ほかの方法のほうが向いている場面も率直に書きます。価格やプランは2026年9月時点のものです。

Niho とは

Niho は iPhone と iPad 向けの無料の日本語リーダーです。日本で著作権の切れた1万7千以上の作品を収める青空文庫の目録が、アプリに入っています。本をダウンロードすれば、そこから先は本文も辞書も単語帳もクイズも、通信なしで使えます。広告もアプリ内課金もアカウントもありません。

辞書は JMdict と KANJIDIC2 を内蔵しています。語を長押しして「辞書で引く」を押すと、JLPT レベルと漢字の分解つきの項目がページの上に出ます。活用形は辞書形までたどってくれます。引いた語はすべて、出会った文と一緒に単語帳に保存され、5つの箱のライトナー方式のクイズで戻ってきます。ふりがなは底本が振っている場所に表示されます。本文は横書きで、元の本のような縦書きではありません。

ブラウザで青空文庫、ポップアップ辞書と一緒に

青空文庫そのものも無料で、XHTML やテキストでどのブラウザからでも読めます。Niho が本を取ってくるのと同じ図書館です。ここに Yomitan のようなポップアップ辞書を組み合わせる方法があります。Yomitan は Chrome、Firefox、Edge 用の無料の拡張機能で、Android でも動きます。どの日本語のページでもすぐに語を引け、音声もあり、Anki と連携して単語カードを作れます。

良いところ：無料で、自由がきき、青空文庫に限られません。ニュースサイトやブログなど、ブラウザで開けるものなら同じように読めます。すでに Anki を使っている人なら、単語カードの面は、ひとつのアプリが用意するものより良いかもしれません。すべて自分で管理できるからです。

違うところ：自分で組み立てる道具の組み合わせで、iPhone では拡張機能という道が同じようには使えません。Niho は図書館と辞書と復習がはじめからひとつのアプリに入っていて、電波のない電車の中でも使えます。

無料の多読教材

NPO多言語多読は、日本語学習者向けの無料の多読用読みものを公開しています。レベルはスタートから5まで。オンラインで読むことも PDF をダウンロードすることもでき、朗読音声つきの作品、ふりがなつきの作品が多くあります。

良いところ：学習者のために書かれ、レベル分けされているので、最初の一冊をとてもやさしいものにできます。仮名を覚えたばかりの人にとっては、青空文庫のいちばん短い昔話よりも穏やかな入口です。音声はシステムの声ではなく、人が読んでいます。

違うところ：多読教材は学習者向けに書かれたもので、青空文庫の本は日本の読者に向けて書かれたものです。PDF には辞書も単語の復習もありません。私は多読教材と Niho を競合ではなく、順番に進む段階だと考えています。まず多読教材、それから Niho の「はじめの一冊」の棚へ。

学習者向けの読書サービス

日本語学習者のために作られた読書サービスもあります。よく知られているのが Satori Reader です。学習者向けに書かれた物語、レベルに合わせて設定できるふりがな、音声、文法の解説、組み込みの単語カードがあり、ウェブとモバイルアプリで使えます。サブスクリプション制です。

良いところ：解説です。学習者向けのサービスなら、その文がなぜそう組み立てられているのかを教えてくれますし、文章もそこから学べるように作られています。Niho は文法を説明しません。活用形から辞書形への手順を示すところまでです。

違うところ：文章は学習者向けに書かれたもので、サービスは有料です。Niho は無料で、本は漱石や芥川から昔話まで、本物の本です。解説がほしいなら、有料サービスには Niho にないものがあります。日本で出版された本を読みたいなら、Niho はその図書館をサブスクリプションなしで渡します。

紙の本と辞書

いちばん古い方法も、今でも使えます。日本語の本を買うか借りるかして、辞書か辞書アプリをそばに置き、語をノートに書く。

良いところ：紙の本は読んでいて心地よく、画面もなく、作者の意図どおり縦書きで印刷されています。手で書くことが覚える助けになるかもしれません。こども向けの今の本には、ほとんどの漢字にふりがなが振ってあるものも多くあります。

違うところ：語を引くたびにページから離れることになります。日本語ではこれがほかの言語より大変です。まだ読めない語を、引く前に語として切り出さなければならないからです。Niho の「辞書で引く」は大まかな選択から始めて、そこからの文字列を順に試し、辞書にある最も長い語を最初に出します。それに、ノートはクイズを出してくれません。

並べてみると

	Niho	青空文庫 + Yomitan	無料の多読教材（NPO多言語多読）	Satori Reader	紙の本 + 辞書
文章	青空文庫の本	青空文庫と任意のウェブページ	学習者向け	学習者向け	手に入る本なら何でも
費用	無料	無料	無料	サブスクリプション	本による
辞書の内蔵	あり、オフライン	あり、ブラウザ内	なし	あり	なし
保存した語の復習	ライトナー方式のクイズ	Anki 経由	なし	単語カード	自分のノート
音声	システムの声で読み上げ	あり	朗読つきの作品が多い	あり	なし
使える環境	iPhone、iPad	パソコンのブラウザ、Android	ブラウザ、PDF	ウェブ、モバイルアプリ	紙

ほかの方法のほうが向いている場面

ひらがながまだすらすら読めないなら、多読教材か教科書から始めてください。Niho は仮名も基本文法も教えませんし、青空文庫の最初の一冊は急すぎます。

一文ごとに文法を説明してほしいなら、Satori Reader のような学習者向けサービスがそのために作られています。Niho はそうではありません。

主にパソコンで読む人や、気に入った Anki の習慣がすでにある人には、ブラウザの Yomitan は強い組み合わせで、費用もかかりません。

縦書きが大事なら、この中でそれを満たすのは紙の本か縦書きの電子書籍だけです。学習者より文学の読み手にとって大きな違いだと思いますが、違いであることは確かです。

辞書の定義を英語以外の言語で読みたい場合、Niho の定義は JMdict の英語だという点に注意してください。「翻訳」ボタンで語を Google 翻訳に送ることはできますが、通信が必要です。

Niho が合うところ

Niho が合うのは、教科書と多読教材を終えて、日本の読者に向けて書かれた一冊を丸ごと読みたい学習者です。辞書のためにページを離れず、スマートフォンで、無料で。これはかなり具体的な段階ですが、多くの人が通る段階だと私は考えています。

機能の一覧は Niho のページにあります。試してみるなら、始め方ガイドが最初の夜の手順を、毎日の読書のヒントが日々の使い方を、どんな人のためのアプリ？が想定している読み手を説明しています。関連記事はNiho タグにまとめてあります。