万圣节用英语读恐怖故事：爱伦·坡、睡谷传说、化身博士
Hiroki Obara · DeveloperABC George使用指南
今年的万圣节是10月31日，星期六。如果一直想用英语读点什么，配合季节选一个恐怖故事也不错。19世纪的英语世界留下了许多至今仍有人读的怪奇小说和短篇，其中大部分可以在 Project Gutenberg 免费阅读。
恐怖故事也适合多读。因为想知道接下来会发生什么，遇到不认识的词也会继续往下读。不过，不同作品的长度和英语难度差别很大。这篇文章把万圣节时常被提到的5部作品按从短到长的顺序做个比较。
5部作品的长度
正文词数按 Project Gutenberg 的文本统计，数字是约数。
| 作品 | 作者 | 发表 | 词数 |
|---|---|---|---|
| 《泄密的心》（The Tell-Tale Heart） | 埃德加·爱伦·坡 | 1843年 | 约2,100词 |
| 《猴爪》（The Monkey’s Paw） | W·W·雅各布斯 | 1902年 | 约4,000词 |
| 《厄舍府的倒塌》（The Fall of the House of Usher） | 埃德加·爱伦·坡 | 1839年 | 约7,000词 |
| 《睡谷传说》（The Legend of Sleepy Hollow） | 华盛顿·欧文 | 1820年 | 约12,000词 |
| 《化身博士》（Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde） | 罗伯特·路易斯·史蒂文森 | 1886年 | 约26,000词 |
如果想在万圣节当晚一口气读完，前两部比较合适。《化身博士》有10章，适合分几天读。
一个晚上读完：《泄密的心》
坡的《泄密的心》约2,100词，是5部里最短的。
叙述者是一个杀了老人的男人。他从第一段起就问读者 “why will you say that I am mad?”（你为什么说我疯了？），一直坚持自己没有疯。句子短，同样的词反复出现，所以故事的脉络容易把握。
容易卡住的是旧式的说法和语序。“Hearken” 是 “listen”（听着）的旧说法。“Object there was none.” 就是今天的 “There was no object.”，把语序倒过来以加强语气。这样的句子慢慢读，意思是能读懂的。
接着读《猴爪》
雅各布斯的《猴爪》约4,000词，分为三部分。一个寒冷的雨夜，一位在印度当了多年兵的熟人，给一家人带来一只干得像木乃伊一样的猴爪。据说它能让三个人各实现三个愿望。
这篇对话很多。故事几乎都发生在家里，靠一家人的对话推进。对话的英语比叙述部分更短、更平易。恐怖感与其说来自眼前出现了什么，不如说来自读者忍不住去想象后面的事。结局就不在这里写了。
坡的代表作《厄舍府的倒塌》
《厄舍府的倒塌》约7,000词，是坡最有名的短篇之一，但英语比《泄密的心》难得多。
开头是一个以 “During the whole of a dull, dark, and soundless day in the autumn of the year” 起头的长句，之后 insufferable、pervaded 这类描写心情和气氛的难词接连出现。故事中间还有一首诗。可以先用《泄密的心》试读坡，还想再读的话再拿起这一篇。
《睡谷传说》前半部分很长
欧文的《睡谷传说》约12,000词，讲一个叫伊卡博德·克雷恩（Ichabod Crane）的教师来到纽约州哈德逊河边一个村子的故事。无头骑士（the Headless Horseman）的传说很早就介绍了，但伊卡博德真正遇到骑士，要到故事最后五分之一左右。
在那之前，故事一直在描写伊卡博德的为人、村里的生活和富裕农家的餐桌。描写的句子长，食物和农具的名称也很多。比起恐怖故事，也可以把它当作幽默故事来读。描写的细节读不懂也没关系，只要明白伊卡博德想要什么，就能跟上情节。
《化身博士》一章一章读
史蒂文森的《化身博士》约26,000词，分为10章，每章平均约2,500词。一天读一章，十天就能读完。
故事从律师厄特森（Utterson）的视角展开。他对朋友杰基尔博士和一个叫海德的男人之间的关系起了疑心，开始调查。很多人从书名就知道结局，但原作是作为推理故事来写的，真相在最后两章揭开。这两章是书中人物写下的手记。
英语是19世纪的书面语，句子偏长。厄特森调查的场面对话较多，相比之下更好读。
在 Project Gutenberg 查找时的注意事项
在 Project Gutenberg，短篇常常收在短篇集里，用短篇的题目检索有时找不到。
- 《泄密的心》和《厄舍府的倒塌》都收在 The Works of Edgar Allan Poe 的 Volume 2 里。《厄舍府的倒塌》也有单独的一本。
- 《猴爪》是把雅各布斯的短篇集 The Lady of the Barge 拆开后的其中一本，以 The Monkey’s Paw 为题收录。
- 《睡谷传说》是单独的一本。
- 《化身博士》以 “The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde” 为题，同一部作品登录了两次。书名写法不统一，用 “Jekyll” 检索最快。
古腾堡计划和版权的关系，写在古腾堡计划是什么里。
用 ABC George 读
我开发的 ABC George 是一款 iPhone、iPad 上的免费多读应用，内置了 Project Gutenberg 英文书的目录。上面5部作品都在目录里。可以按书名和作者检索，不联网也能用。请用 “Poe”“Jacobs”“Irving”“Jekyll” 搜索。坡的作品集也在找书画面的 “Short stories” 书架上。
书按章节分开，打开作品集后，可以在阅读画面的 “Chapters” 里选想读的故事。像《猴爪》这样对话多的故事，用 Chat 显示来读，对话在右、叙述在左，以气泡一句一句送来，适合晚上一点一点读。长按单词，点 “Look up”，会显示简单英语的释义和 WordNet 的词义。
没有广告，也不需要注册账号，书下载之后可以离线阅读。坚持读到最后的方法见怎样读完一本英文原版书，更多好读的书见适合英语学习者的30本免费英文经典。
