音読みと訓読みの違いと見分け方：小学生に説明するとき

音読みと訓読みは、小学3年生の国語で習うことが多い内容です。たとえば光村図書の令和6年度版の年間指導計画例では、3年生の5月に「漢字の音と訓」という単元があり、1月には音と訓を両方使って歌を作る「カンジーはかせの音訓かるた」があります。

国が示している常用漢字表（2010年）は、2,136字の漢字について読み方を載せていて、「字音は片仮名で，字訓は平仮名で示した」と書いています。辞書でも、音読みをカタカナ、訓読みをひらがなで書くものが多いので、この書き分けを知っておくと、辞書を引くときにも迷いません。

こどもに「音読みと訓読みって、どう違うの」と聞かれたときにどう答えるか。この記事では、二つの読みの違いと見分け方の目安、そして目安どおりにいかない例を整理します。

音読みと訓読みは、どこから来た読みか

漢字は中国から伝わった文字です。

音読みは、漢字と一緒に伝わった中国の発音をもとにした読み方です。「山」の「サン」、「水」の「スイ」、「花」の「カ」がそうです。

訓読みは、漢字の意味に、もともと日本にあった言葉を当てた読み方です。「山」の「やま」、「水」の「みず」、「花」の「はな」がそうです。

つまり、一つの漢字に、外から来た読みと、日本の言葉の読みの二つが付いている、ということです。こどもには、こう説明する方法があります。「音読みは、漢字といっしょに中国から来た読み方。訓読みは、その漢字の意味を日本の言葉で言った読み方」。

見分け方の目安

音読みか訓読みかを見分けるとき、よく使われる目安がいくつかあります。どれも目安で、決まりではありません。

聞いて意味が分かるか。 いちばん分かりやすい目安です。「やま」と聞けば山のことだと分かりますが、「サン」だけ聞いても何のことか分かりません。聞いただけで意味が分かれば訓読み、分からなければ音読み、と考えます。

送り仮名がつくか。 「生きる」「下がる」「歩く」のように、送り仮名がついて言葉になるのは、ほとんどが訓読みです。

二字の熟語の中か。 「山脈（サンミャク）」「水道（スイドウ）」のように漢字が二つ並ぶ熟語では、音読みになることが多いです。ただし「花火（はなび）」のように、訓読みどうしの熟語もあります。

音の形。 音読みは、「サン」「セイ」「ガク」「ニチ」のように、1音か2音で、2音目が「ン」「イ」「ウ」「キ」「ク」「チ」「ツ」になるものが多い、という特徴があります。3年生には少し難しいかもしれませんが、大人が知っておくと、こどもの質問に答えるときの助けになります。

目安どおりにいかない字

目安は便利ですが、例外もあります。こどもが混乱するのは、たいていこのあたりです。

意味が分かるのに音読みの字。 「絵（エ）」「茶（チャ）」「肉（ニク）」「駅（エキ）」「本（ホン）」は、聞いただけで意味が分かるので訓読みに思えますが、音読みです。常用漢字表を見ると、「肉」「駅」には訓読みがありません。「茶」も音読みの「チャ」「サ」だけです。中国から来た読みが、そのまま日本の言葉として暮らしに溶け込んだ字だと考えると分かりやすくなります。

訓読みしかない字。 反対に、常用漢字表で訓読みしか載っていない字もあります。「畑（はた・はたけ）」や「箱（はこ）」がそうです。「畑」は日本で作られた漢字で、もとになる中国の発音がありません。

送り仮名がない訓読み。 「山」「川」「花」のように、送り仮名なしで一字だけで言葉になる訓読みもたくさんあります。送り仮名の目安は、送り仮名がついていれば訓読み、という一方向にだけ使えるものです。

音と訓がまざる読み

熟語の中で、音読みと訓読みがまざることもあります。

重箱読み。 上の字を音読み、下の字を訓読みで読むものです。「重箱（ジュウばこ）」がその名前のもとで、「毎朝（マイあさ）」「台所（ダイどころ）」もそうです。

湯桶読み。 反対に、上の字を訓読み、下の字を音読みで読むものです。「湯桶（ゆトウ）」が名前のもとで、「手本（てホン）」「夕刊（ゆうカン）」もそうです。

熟語は音読み、という目安だけで覚えていると、こうした言葉でつまずきます。3年生には、まず「熟語は音読みが多いけれど、まざることもある」とだけ伝える方法もあります。

一字ずつに分けられない読み

「今日（きょう）」「大人（おとな）」「七夕（たなばた）」「上手（じょうず）」のように、熟語全体で一つの読み方をする言葉があります。熟字訓といいます。常用漢字表では、こうした言葉を本表とは別の「付表」に、語の形でまとめています。

「今」を「きょ」、「日」を「う」と読むわけではありません。こどもが「今日のどこが音読みで、どこが訓読み？」と聞いてきたら、「これは二つの字で一つの読み方をする特別な言葉」と答えられます。

家での練習の進め方

音読みと訓読みは、一つの字につき、それぞれの読みを使った言葉を一つずつ覚える、という考え方もあります。「山」なら「やま」と「登山（トザン）」、「生」なら「生きる」と「先生（センセイ）」。読みだけを単独で覚えるより、言葉と一緒のほうが思い出しやすいからです。

家でできる遊びもあります。一つの漢字を決めて、その字を使う言葉をできるだけたくさん出し合い、出てきた言葉を音読みと訓読みに分けていく。光村図書の「音訓かるた」と同じ考え方で、音と訓を両方使った短い文を作る遊びもできます。

読みを書くことも、覚える助けになります。読みをひらがなで書くと、送り仮名がどこから始まるか、どの音が漢字の部分なのかを、手で確かめることになります。「生きる」の「い」までが漢字で「きる」が送り仮名、ということは、書いてみるとはっきりします。

カンジンで読みを練習する

カンジンは、手書きで答える iPhone・iPad 向けの漢字アプリです。答えはタップではなく、画面に指やペンで書きます。

「読みドリル」では、文の中で赤く示された漢字の読みを、ひらがなで手書きして答えます。問題は文の中で出るので、同じ字でも、音読みで読む文と訓読みで読む文の両方に出会います。「書きドリル」は反対に、読みを見て漢字を書くドリルです。

「読みマッチング」では、漢字と読みをタップで結びます。並ぶ読みは、音読みはカタカナ、訓読みは送り仮名つきのひらがなで書かれていて、辞書と同じ書き分けを目で覚えられます。

出題の範囲は小1〜小6の学年別のほか、漢検10級〜5級、JLPT N5〜N3 から選べます。無料で使えるのは「今日のドリル」「今日のチャレンジ」と、10問で今の漢字のレベルの目安を出す「実力チェック」です。すべてのドリルは1,500円の買い切り「すべてアンロック」で使えるようになり、広告やサブスクリプションはありません。はじめて使うときに、手書きを読み取るためのデータをダウンロードするので、インターネット接続が必要です。

学年ごとの漢字の数は小学校で習う漢字は学年別に何字かに、毎日の使い方はカンジン活用のヒントにまとめています。