小説で敬語を読む：尊敬語と謙譲語の見分け方

2007年2月、文化審議会は「敬語の指針」を答申しました。それまで学校では、敬語を「尊敬語・謙譲語・丁寧語」の3つに分けて教えるのがふつうでした。指針はこれを5つに分け直しています。尊敬語(「いらっしゃる・おっしゃる」型)、謙譲語Ⅰ(「伺う・申し上げる」型)、謙譲語Ⅱ(丁重語、「参る・申す」型)、丁寧語(「です・ます」型)、美化語(「お酒・お料理」型)の5つです。

日本語を学んでいる方が小説を読み始めると、会話の中の敬語で、誰が誰に話しているのか、誰の動作なのかが分からなくなることがよくあります。この記事は、本来は日本語を学んでいる方に向けて英語と中国語で書いたものを、日本語でも読めるようにしたものです。指針の分け方を手がかりに、青空文庫の作品の文で、尊敬語と謙譲語の見分け方を書きます。

敬語は、省かれた主語を教えてくれる

日本語の会話では、主語がよく省かれます。小説では、地の文が少なく会話が続く場面も多いので、「誰が」がまったく書かれていない文が並ぶこともあります。

そこで役に立つのが敬語です。指針は、尊敬語で立てられる人物が状況や文脈から明らかな場合には、その人物を言葉にせず、ただ「来週海外へいらっしゃるんでしたね。」のように言うこともある、と書いています。裏を返せば、敬語の種類が分かれば、書かれていない主語の見当がつくということです。小説の敬語は「丁寧さ」より先に、「誰の動作か」を知るための印として読むという考え方もあります。

尊敬語：動作をする人を立てる

指針によると、尊敬語は「相手側又は第三者の行為・ものごと・状態などについて、その人物を立てて述べるもの」です。いらっしゃる、おっしゃる、なさる、召し上がる、「お〜になる」の形、そして「読まれる」のような「〜れる・られる」の形がこれにあたります。

尊敬語の動詞が出てきたら、その動作をしているのは、話している本人ではありません。話し手が立てている誰かです。

夏目漱石のこころに、こういうやりとりがあります。墓地で会った「先生」が、語り手の「私」に聞きます。

「誰の墓へ参りに行ったか、妻がその人の名をいいましたか」「いいえ、そんな事は何もおっしゃいません」

二つめの文には主語がありません。けれども「おっしゃいません」は尊敬語なので、「私」が自分のことを言っているのではないと分かります。立てられているのは、先生の奥さんです。先生は自分の妻のことを「妻が」「いいました」と、敬語を使わずに言います。「私」は同じ奥さんの動作を「おっしゃる」で言います。同じ人の同じ動作が、話し手によって違う言葉になっているところに、二人と奥さんとの関係が出ています。

同じ作品で、奥さんが先生に言うせりふもあります。

「珍らしい事。私に呑めとおっしゃった事は滅多にないのにね」

ここでも「おっしゃった」の主語は書かれていませんが、尊敬語なので、話している奥さんではなく、相手の先生だと分かります。妻が夫に尊敬語を使うのは、この作品が書かれた時代の話し方です。

謙譲語Ⅰ：動作が向かう先の人を立てる

謙譲語Ⅰは、指針の言葉では「自分側から相手側又は第三者に向かう行為・ものごとなどについて、その向かう先の人物を立てて述べるもの」です。伺う、申し上げる、お目に掛かる、差し上げる、「お〜する」の形がこれにあたります。

謙譲語Ⅰの動詞が出てきたら、動作をしているのはたいてい話し手か、話し手の側の人です。そして、その動作が向かう先に、立てられている人がいます。

「こころ」で、夏の終わりに先生と別れるとき、「私」はこう聞きます。

「これから折々お宅へ伺っても宜ござんすか」

「伺う」は謙譲語Ⅰなので、行くのは話している「私」です。行く先は先生の家で、「お宅」は先生の家を立てる言い方です。「宜ござんすか」は、今の「よろしいですか」にあたる古い言い方です。これに先生は「ええいらっしゃい」とだけ答えます。「私」が先生の家に来るという同じ動作を、「私」は自分の側から「伺う」で言い、先生は相手の動作として「いらっしゃい」で言っています。尊敬語と謙譲語Ⅰの違いが、一往復の会話の中に並んでいる例です。

謙譲語Ⅱ：話している相手に丁重に言う

指針が謙譲語を二つに分けたのは、働きが違うからです。謙譲語Ⅱ(丁重語)は「自分側の行為・ものごとなどを、話や文章の相手に対して丁重に述べるもの」で、参る、申す、いたす、おる、がこれにあたります。

違いを、指針は次のように説明しています。「先生のところに伺います」と「先生のところに参ります」は、先生本人に言えばどちらも同じように働きます。ところが先生以外の人に言うと、「伺います」は先生を立てる言葉、「参ります」は話している相手に丁重に言う言葉になります。「弟のところに伺います」が不自然で、「弟のところに参ります」が言えるのは、そのためです。

小説を読むときは、謙譲語Ⅱが出てきたら、「話し手が、目の前の相手に改まって話している」と読めば足ります。指針は、謙譲語Ⅱはふつう「ます」と一緒に使うとも書いています。

一つの場面に全部が出てくる例

宮沢賢治の注文の多い料理店の終わり近くには、いろいろな敬語が一度に出てきます。山猫軒の扉には、こう書いてあります。

「十五分とお待たせはいたしません。」

「お待たせする」は謙譲語Ⅰ、「いたす」は謙譲語Ⅱです。指針は「お(ご)〜いたす」を、向かう先の人物を立て、同時に相手に丁重に述べる「謙譲語Ⅰ」兼「謙譲語Ⅱ」としています。ここでは、店の側が、客を待たせるという自分の動作を、客に向けて丁重に言っています。

扉の向こうからは、山猫の子分たちの声がします。

「へい、ただいま。じきもってまいります。」「早くいらっしゃい。親方がもうナフキンをかけて、ナイフをもって、舌なめずりして、お客さま方を待っていられます。」

「もってまいります」の「まいる」は謙譲語Ⅱで、持って行くのは子分たち自身です。「いらっしゃい」は客の動作に使う尊敬語です。「待っていられます」の「られる」も尊敬語で、立てられているのは親方です。子分たちは、客には丁重に話しながら、自分たちの親方も立てています。言葉づかいだけを見ると立派な店の案内なのに、言っている中身はおそろしい、というずれがこの話のおかしさです。作品全体の読み方は宮沢賢治を日本語学習者が読むに書きました。

見分けるときの手順

手順の一例は、次のとおりです。

**1. 会話の動詞を探し、敬語かどうかを見る。**いらっしゃる、おっしゃる、伺う、参る、のような特別な動詞は、数がそれほど多くないので覚えてしまえます。

**2. 尊敬語なら、主語は話し手以外。**話し手が立てている人、つまり相手か、その場の話題になっている目上の人です。

3. 謙譲語Ⅰなら、主語は話し手の側、向かう先が立てられている人。「伺う」なら、行く先の人です。

**4. 謙譲語Ⅱや「です・ます」なら、話し手が目の前の相手に改まっている。**誰を立てているかより、話し手と聞き手の距離を表します。

5. 形で迷ったら、「お〜になる」は尊敬語、「お〜する」は謙譲語Ⅰ。「〜れる・られる」は、尊敬のほかに受け身や可能の意味もあるので、前後の文で確かめます。

もう一つ、指針には「同じ形で、尊敬語としても謙譲語Ⅰとしても使われるものがある」という注意もあります。「先生からのお手紙」は先生を立てる尊敬語、「先生へのお手紙」は向かう先の先生を立てる謙譲語Ⅰです。名詞に「お」や「ご」がついていたら、「から」か「へ」か、誰の手紙かを見ます。

古い小説の敬語について

青空文庫の作品は、多くが100年ほど前に書かれたものです。上に引いたように、妻が夫に尊敬語を使う場面も出てきます。今の会話でそのまま使う言葉づかいではありませんが、誰が誰をどう見ているかを知る手がかりとしては、むしろ分かりやすいこともあります。

「宜ござんす」のような古い言い回しや、男女や地方による話し方の違いは、敬語とはまた別の話です。漱石のどの作品から読むかは夏目漱石を学習者が読むに書きました。

Niho で敬語を確かめながら読む

私は、青空文庫の作品を辞書つきで読める iPhone・iPad 用の無料の読書アプリ Niho を作っています。広告もアプリ内課金もありません。

本文の語を長押しして「辞書で引く」を押すと、辞書の画面が出ます。辞書の JMdict に用法の注記がある語には、「尊敬語」「謙譲語」「丁寧語」といった注記が表示されます。伺う、参る、申す、召し上がる、のような語を引けば、どの種類の敬語かがその場で分かります。ただ、辞書の「謙譲語」は、謙譲語Ⅰと謙譲語Ⅱを分けていません。「伺う」型か「参る」型かは、上に書いた指針の考え方で見分けてください。

会話の多い場面は、表示を「チャット」に切り替えると読みやすくなります。章が一文ずつ吹き出しで届き、「」の会話文は右側に出るので、地の文とせりふの区別がはっきりします。一文ずつ、誰の動作かを確かめながら読むのに向いています。引いた語は、出会った文と一緒に単語帳に保存されるので、敬語の動詞が実際にどんな場面で使われていたかを、あとで見返せます。

最初の一冊までの手順はNiho の始め方に書きました。