什么时候开始用英英词典：习惯用简单英语写的释义

据牛津大学出版社介绍，《牛津高阶英语词典》(Oxford Advanced Learner’s Dictionary，OALD)的所有释义，都是用「Oxford 3000」这份核心词表里的词写成的(Teaching English with Oxford 的文章)。同一篇文章还写到，OALD 的源头是 A. S. Hornby 等人编写、1942年由日本开拓社出版的《Idiomatic and Syntactic English Dictionary》，这是世界上第一部真正为英语学习者编写的英英词典。学习型英英词典，从一开始就是以「用简单的英语解释」为前提编写的。

即便如此，很多人还是觉得英英词典是高水平学习者用的。这篇文章写的是：什么时候从英汉词典换到英英词典，换了之后怎么用。

开始使用的判断标准

什么时候开始用英英词典，可以不看年级或考试级别，而看「能不能读懂基础词的释义」。上面说过，学习型英英词典用两三千个核心词来写释义。这些核心词大致都认识的话，大部分释义应该都能读懂。

判断方法很简单。挑十个左右你已经知道意思的词，用学习型英英词典查一查。在线的 Cambridge Dictionary 等可以免费查。读了释义，大部分都能明白说的是哪个词，就可以开始用了。如果释义里有好几个不认识的词，很多都读不明白，那就再以英汉词典为主一段时间，先扩大词汇量也不迟。

也不需要一下子全部换掉。一开始可以只用英英词典查「大概知道意思的词」。因为心里已经有答案的方向，释义的英语稍微难一点也能读下去。不认识的词查英汉词典，确认认识的词查英英词典，从这样的分工开始，再慢慢增加英英词典的比例就好。

英英词典的好处

**能看出译词看不出的区别。**在英汉词典里查 see、look、watch，都会出现「看」。在英英词典里查，释义会说明它们的区别：see 是东西进入眼睛，look 是把目光转向某处，watch 是在一段时间里注意地看。中文的一个词对应好几个英语词时，只看译词是分不清用法的。

**可以一直用英语思考。**读英文时查英汉词典，脑子会先切换回中文。用英英词典，就能在读英语的节奏里确认意思。

**释义本身就是阅读练习。**释义是用核心词写成的短句。每天查几个词，就等于每天读到核心词的各种组合。

**例句和用法一起提供。**学习型英英词典有丰富的例句，以及哪些词常常搭配使用的信息。不只是读，写和说的时候也用得上。

英英词典不擅长的地方

英英词典也有不擅长的地方。动植物名称、病名和专业术语，看一个中文译词比读一长段英文解释快得多。抽象的词，释义的英文有时比词本身还难。查释义里的词，结果又碰到不认识的词，这种情况也会有。

这时候，直接用英汉词典或翻译就好。换到英英词典，不是扔掉英汉词典，而是把英英词典作为最先打开的那一本。

学习型英英词典的区别

不同出版社的学习型英英词典，各有特点。

• 牛津(OALD)：如上所述，释义用 Oxford 3000 的词写成。词典里会给 Oxford 3000 的词加上标记。
• 朗文(LDOCE)：有一份限定释义用词的「Longman Defining Vocabulary」，很早就用这种方式写释义。
• 剑桥：在线的 Cambridge Dictionary 可以免费查，很多词条标有 A1 到 C2 的 CEFR 级别，能看出这个词一般在哪个阶段学。
• 柯林斯 COBUILD：以完整句子的释义著称，比如「If you …, you …」，把词放在句子里解释。光看释义就能知道这个词怎么用。

只要是为学习者编写的词典，纸质还是应用、能不能免费查、例句多不多，选一本自己能一直用下去的就好。很多中国学习者用的英汉双解词典，同时有英文释义和中文译文，也可以作为过渡。

WordNet 和学习型词典有什么不同

作为英英词典数据，有时会看到 WordNet 这个名字。WordNet 是美国普林斯顿大学建立的英语词汇数据库，把词按意义组(synset)整理，每组附上简短的释义。

和学习型词典最大的区别是目的。WordNet 的目的是广泛覆盖词与词之间的意义关系，并没有为了让学习者读懂而限制释义用词。相应地，一个词的细微意义区别也收录得很多。学习型词典则是从常用的意义开始，用简单的词解释，再用例句补充。也可以这样分工：基础词看学习型词典的简单释义，细微的意义和少见的词看 WordNet 这样的综合性词典。

用 ABC George 习惯英英释义

我在做一个 iPhone 和 iPad 用的阅读应用 ABC George，可以带着词典读古腾堡计划(Project Gutenberg)的经典作品。免费，没有广告，也没有应用内购买。词典内置在应用里，不联网也能查。

长按正文里的单词，点 Look up，就会出现词典页面。基础词在最上面会有「In plain English」，也就是用简单英语写的释义。对象是应用内置的 NGSL、NAWL、NGSL-Spoken 三份词表里的词，共3,788个。NGSL 是一般英语里常用的词，NAWL 是学术文章里常见的词，NGSL-Spoken 是口语里常用的词。下面是 WordNet 3.1 的释义，按名词、动词、形容词等词性排列。上面说的「基础词看简单释义，细微意义看综合性词典」，在同一个页面里就能做到。

要不要先显示简单释义，可以在 Settings 的「Plain-English definition first」里切换。英文释义读不明白时，点页面里的翻译按钮，Google 翻译会在应用内打开。翻译的目标语言在 Settings 的「Translate into」里选，默认是手机的语言，可以选简体中文。想看学习型词典的词条时，用选择菜单里的 Cambridge，Cambridge Dictionary 的词条会在应用内打开。

一种顺序是：先读「In plain English」，读懂了就继续往下读；和句子里的意思对不上时，看 WordNet 的释义；还是不明白，再打开翻译。查过的单词会连同释义和遇到它的句子一起保存到生词本里。应用的界面是英文的。

哪些词该查，写在读英文原版书时，哪些词该查词典里；需要多少词汇量，见读英文原版书需要多少词汇量；生词本怎么做，见用自己的阅读做英语生词本；读完第一本书的步骤，见 ABC George 上手指南。