大人が児童書を英語で読む：オズの魔法使い、ピーター・パン、赤毛のアン
Hiroki Obara · DeveloperABC George使い方
「赤毛のアン」の本文の最初の一文は148語あります。出だしはこうです。
Mrs. Rachel Lynde lived just where the Avonlea main road dipped down into a little hollow, fringed with alders and ladies’ eardrops and traversed by a brook that had its source away back in the woods of the old Cuthbert place;
ここでセミコロンが来て、文はまだ続きます。Project Gutenberg では Anne of Green Gables は Children’s Literature の棚に入っている本です。
「児童書」という言葉からは、大人には幼い本という印象を受けるかもしれません。この記事では、The Wonderful Wizard of Oz(オズの魔法使い)、Peter Pan(ピーター・パン)、Anne of Green Gables(赤毛のアン)に The Secret Garden(秘密の花園)を加えて、英語の量と中身を原文で確かめます。一冊ずつの短い紹介は無料洋書30冊の記事に書きました。
出版年は、オズが1900年、アンが1908年、小説の Peter and Wendy が1911年、秘密の花園が1911年です。どれも100年以上前の本です。
大人の小説と数字で比べます
Project Gutenberg のテキストから、目次や序文を除いた本文を数えました。比べる相手は、大人の小説の Pride and Prejudice(高慢と偏見)と The Adventures of Sherlock Holmes です。「語の種類」は、本の長さの差が出ないように、最初の25,000語にそろえて数えています。
| 本 | 語数 | 一文の平均 | 語の種類 | 9文字以上の語 | 台詞の割合 |
|---|---|---|---|---|---|
| オズの魔法使い | 約39,000語 | 約19語 | 約2,300 | 2.8% | 39% |
| 秘密の花園 | 約81,000語 | 約14語 | 約2,700 | 3.4% | 39% |
| ピーター・パン | 約47,000語 | 約15語 | 約3,300 | 3.9% | 21% |
| 赤毛のアン | 約103,000語 | 約15語 | 約3,300 | 4.7% | 59% |
| Pride and Prejudice | 約123,000語 | 約22語 | 約3,200 | 8.6% | 47% |
| Sherlock Holmes | 約104,000語 | 約16語 | 約3,700 | 5.2% | 76% |
長い語は、児童書のほうがはっきり少なくなっています。9文字以上の語の割合は、Pride and Prejudice の半分から3分の1ほどです。一文も短めです。
一方で、語の種類は本によって差があります。ピーター・パンと赤毛のアンは、同じ25,000語の中で Pride and Prejudice より多くの種類の語を使っています。短い語が多い本でも、知らない語は出てくるということです。オズと秘密の花園は、語の種類でも少なくなっています。
オズの魔法使い：灰色から始まる話
ボームは序文に、この本は “written solely to please children of today” と書いています。今のこどもを喜ばせるためだけに書いた、という意味です。序文はさらに、“the heartaches and nightmares are left out” とも書いています。
第1章は約1,100語で、その中に gray が10回出てきます。カンザスの草も家も灰色です。ドロシーのおばさんの描写はこうです。
When Aunt Em came there to live she was a young, pretty wife. The sun and wind had changed her, too. They had taken the sparkle from her eyes and left them a sober gray; they had taken the red from her cheeks and lips, and they were gray also. She was thin and gaunt, and never smiled now.
序文が除いたという heartaches に近いものが、第1章に書かれています。
もう一つは、魔法使いの正体が分かる場面です。“Not a bit of it, my dear; I’m just a common man.” と言い、案山子に humbug(ぺてん師)と呼ばれると、“I am a humbug.” と認めます。そのあとの言葉がこれです。
Think of me, and the terrible trouble I’m in at being found out.
案山子たちは脳みそや心や勇気がもらえるかどうかで困っているのに、本人はばれたことで困っています。
映画で知っている方には、靴の違いもあります。米国議会図書館の展示にあるとおり、本では赤ではなく銀です。本文では Silver Shoes と書かれています。
ピーター・パン：語り手が大人です
最初の一文は有名です。
All children, except one, grow up.
この本の特徴は語り手です。台詞の外に I が56回出てきます。オズは8回、赤毛のアンは6回です。“I suppose she must have looked rather delightful” のように、語り手が物語の中に顔を出して、登場人物についてひと言はさみます。台詞の割合は21%で、4冊の中でいちばん低くなっています。
大人の目で面白いのは、ウェンディが生まれた直後の父親です。“it was doubtful whether they would be able to keep her, as she was another mouth to feed” とあり、ダーリング氏は紙と鉛筆で家計を計算し始めます。
I have one pound seventeen here, and two and six at the office; I can cut off my coffee at the office, say ten shillings, making two nine and six, with your eighteen and three makes three nine seven,
ここは数字が読めないと意味が取れません。当時のお金は、1ポンドが20シリング、1シリングが12ペンスです。two and six は2シリング6ペンス、two nine and six は2ポンド9シリング6ペンスです。
実際に足してみると、次のようになります。
| 足すもの | 合計 |
|---|---|
| one pound seventeen と two and six | 1ポンド19シリング6ペンス |
| コーヒー代を削って ten shillings | 2ポンド9シリング6ペンス |
| your eighteen and three(18シリング3ペンス) | 3ポンド7シリング9ペンス |
正しくは three seven nine ですが、本文は three nine seven です。このあとも計算は続き、本文には it added up differently each time とあります。
終わり近くでは、大人になったウェンディが娘に、なぜもう飛べないのかを聞かれて答えます。
Because I am grown up, dearest. When people grow up they forget the way.
本の最後は so long as children are gay and innocent and heartless で閉じます。ここの gay は「陽気な」という意味です。heartless(薄情な)が、innocent と並んでこどもを表す語になっています。
赤毛のアン：長い一文と、よくしゃべる主人公
冒頭の148語は、セミコロンで4つに分かれています。
- リンド夫人の家は、本道が窪地へ下りるところにある。窪地には小川が流れている。
- その小川は、上流の森では入り組んだ急な流れだと言われている。
- 彼女の家の前まで来ると、行儀のよい小川になる。リンド夫人の門前を、礼儀なしに通れるものはないからだ。
- 小川も、夫人が窓辺で見張っていることを分かっているのだろう。
セミコロンごとに区切ると、小川まで夫人に遠慮している、という冗談だと分かります。最後は ferreted out the whys and wherefores thereof です。ferret out は「かぎ出す」、whys and wherefores は「事の次第」です。
そこからあとは台詞の本で、全体の59%が台詞です。アンの長い語はこの本の話題でもあり、本人がこう言っています。
And people laugh at me because I use big words. But if you have big ideas you have to use big words to express them, haven’t you?
scope for imagination(想像の余地)は本の中に11回出てきます。
アンを引き取るのは、マシューとマリラのきょうだいです。第1章でマリラは、マシューが60歳で、心臓も悪く、人手も雇いにくいので男の子を引き取ると話しています。orphan asylum は孤児院のことです。来たのは女の子でした。
マリラとアンのやりとりには、乾いた面白さがあります。
“Marilla, isn’t it nice to think that tomorrow is a new day with no mistakes in it yet?”
“I’ll warrant you’ll make plenty in it,” said Marilla.
本の終わり近くでは、アンがマリラに、先の見えない道の話をします。
Now there is a bend in it. I don’t know what lies around the bend, but I’m going to believe that the best does.
秘密の花園：方言が出てきます
秘密の花園は、一文の平均が4冊でいちばん短い本です。主人公のメアリーは、最初の一文で the most disagreeable-looking child ever seen と書かれます。
つまずくとすれば、ヨークシャーの話し言葉です。tha(you のこと)が本文に323回出てきます。
If tha’ likes. But there’s nowt to see.
nowt は nothing のことです。wick という語も9回出てきます。辞書を引くと、ろうそくの芯です。この本では、本文が説明してくれています。
“It’s as wick as you or me,” he said; and Mary remembered that Martha had told her that “wick” meant “alive” or “lively.”
方言は登場人物の台詞に限られるので、地の文に戻れば読みやすさも戻ります。
どの本から読むか
章の長さで比べると、オズは24章で一章あたり約1,600語、ピーター・パンは17章で約2,800語、赤毛のアンは38章で約2,700語、秘密の花園は27章で約3,000語です。
語数も語の種類もいちばん少ないのはオズです。ピーター・パンはオズの次に短い本ですが、語の種類は多く、語り手の言い回しも入ります。赤毛のアンはいちばん長く、台詞が多いので会話の英語にたくさん触れます。
こどもの頃に日本語で読んだ本なら、筋を手がかりにできます。ドロシーやアンではなく、エムおばさんやマリラのほうを見ながら読む、という読み方もあります。
どの語を調べるかは読書中にどの単語を調べるかに、途中で止まりそうなときのことは洋書を最後まで読み切るコツに書きました。
ABC George で読む
私は、Project Gutenberg の本を辞書つきで読める iPhone・iPad 用の無料のアプリ ABC George を作っています。広告もアプリ内課金もありません。
この記事の4冊は、どれも「Start here」と「Children」の棚に入っています。Pride and Prejudice は「Discover」の検索で題名から探せます。検索は通信なしで動きます。
単語を長押しして「Look up」を押すと、内蔵の辞書が答えます。ferreted のような過去形は ferret に戻して引けます。「Chat」の表示では一文ずつ吹き出しで届き、台詞は右、地の文は左に出るので、赤毛のアンの長い台詞と語りの切れ目が見えます。読み方の切り替えや最初の一冊までの手順は ABC George の始め方に書きました。
