すきま時間の1日10分と試験勉強：分けて学ぶ研究で分かっていること

1日10分を1年間、毎日続けると3,650分、およそ61時間になります。週に5日なら、1年で約43時間です。

この時間で試験に間に合うかどうかは、今のレベルと目指すレベルの差で決まります。ケンブリッジ英検の各レベルまでの時間の目安と、そこから試験日を逆算する方法は、CEFRで1つ上のレベルに上がるには何時間かかるかに書きました。

この記事は、もう一つの面を扱います。同じ時間を、まとめて使うか、短く分けて何日にもわたって使うか、という違いです。記憶の研究では、この違いは「分散学習」(distributed practice)、または「間隔効果」(spacing effect)として長く調べられてきました。

分けて学ぶと、長く残る

2006年、Cepeda らは学術誌 Psychological Bulletin に、言葉を覚えて思い出す課題での分散学習の研究をまとめたメタ分析を発表しました。集めたのは184本の論文、317の実験、839の測定です。

この論文が調べたのは、続けて繰り返す学習と、間をあけた学習の比較に加えて、間隔の長さの違いです。分析から、学習と学習のあいだの間隔と、最後のテストまでの期間は、組み合わさって成績に影響することが分かりました。いちばんよく覚えていられる間隔は、テストまでの期間が長いほど長くなっていました。

テストまでが長いほど、間隔も長く

同じ研究グループは2008年、学術誌 Psychological Science に、もっと長い期間での研究を発表しました。1,350人以上が一組の事実を学び、最長3.5か月の間隔をおいて一度復習し、さらに最長1年後に最後のテストを受けました。

結果は、間隔を延ばすと成績は初め上がり、そこから少しずつ下がる、というものでした。いちばんよい間隔は、テストまでの期間が長いほど長くなります。ただし、テストまでの期間に対する割合で見ると、1週間後のテストでは20〜40%ほど、1年後のテストでは5〜10%ほどに下がっていました。日数に直すと、1週間後なら1日半から3日弱、1年後なら18日から37日ほどです。

著者らは、この間隔とテストまでの期間の関係から、教育で行われている多くのやり方はとても効率が悪いことになる、と書いています。

9年間の単語の研究

外国語の単語については、Bahrick らが1993年に Psychological Science に発表した研究があります。9年にわたる研究で、4人の参加者が英語と外国語の単語の組300個を覚え、覚え直しました。覚え直しの回数は13回か26回、間隔は14日、28日、56日のいずれかで、練習を終えてから1年、2年、3年、5年後に、どれだけ覚えているかを調べています。

間隔を長くすると、覚えるまでの進み方は少し遅くなりました。しかし、その遅れを上回って、覚えている量はかなり多くなりました。56日おきの13回は、14日おきの26回と同じくらい覚えていました。回数を増やすことの効果と、間隔をあけることの効果は、それぞれ別に働いていて、どちらも、単語の難しさにかかわらず記憶の保持を助けていました。

まとめて学ぶほうが、効いた気がする

2009年、Kornell は学術誌 Applied Cognitive Psychology に、単語カードを使った実験を発表しました。参加者はウェブ上の学習プログラムで、アメリカの大学院入試 GRE に出るような単語の組を覚えました。

カードを小さな束に分けると、同じカードがすぐにまた出てくるので、間隔が短くなります。3つの実験で、大きな束1つで学ぶほうが、小さな束4つを別々に学ぶより成績がよくなりました。テスト前日にまとめて詰め込むより、分けて学ぶほうがよい、という結果も出ています。

参加者の90%は、分けたほうが成績がよくなりました。一方で、最初の学習のあと、72%の参加者が、まとめたほうがよく覚えられたと感じていました。最初の学習を終えた時点では、多くの参加者が、分けて学ぶことの効き目を感じていなかったことになります。

10の学習法の比較

2013年、Dunlosky らは学術誌 Psychological Science in the Public Interest に、学生がよく使う10の学習法を比べた総説を発表しました。比べる基準は、学ぶ場の条件、学習者の特徴、教材、成績の測り方の四つで、それぞれをまたいで効果が広く当てはまるかどうかです。

いちばん高い評価を受けたのは、練習テスト(自分で問題を解いて思い出すこと)と分散学習の二つでした。年齢や能力の違う学習者に役立ち、多くの種類の成績で効果があり、実際の教育の場でも確かめられているから、という理由です。一方、読み返しと線を引くことは低い評価でした。総説は、読み返しの代わりに練習テストを使う、という例を挙げています。

Cepeda ら、Bahrick ら、Kornell の研究で測られたのは、単語や事実を覚えて思い出す成績です。すきま時間とまとまった時間の分け方については、CEFRで1つ上のレベルに上がるには何時間かかるかの「すきま時間をどう数えるか」に書きました。単語の復習の間隔を変えていく方法の一つは、ライトナー方式とはで紹介しています。

出典

• Cepeda, N. J., Pashler, H., Vul, E., Wixted, J. T., & Rohrer, D. (2006). Distributed practice in verbal recall tasks: A review and quantitative synthesis. Psychological Bulletin, 132(3), 354-380.
• Cepeda, N. J., Vul, E., Rohrer, D., Wixted, J. T., & Pashler, H. (2008). Spacing effects in learning: A temporal ridgeline of optimal retention. Psychological Science, 19(11), 1095-1102.
• Bahrick, H. P., Bahrick, L. E., Bahrick, A. S., & Bahrick, P. E. (1993). Maintenance of foreign language vocabulary and the spacing effect. Psychological Science, 4(5), 316-321.
• Kornell, N. (2009). Optimising learning using flashcards: Spacing is more effective than cramming. Applied Cognitive Psychology, 23(9), 1297-1317.
• Dunlosky, J., Rawson, K. A., Marsh, E. J., Nathan, M. J., & Willingham, D. T. (2013). Improving students’ learning with effective learning techniques: Promising directions from cognitive and educational psychology. Psychological Science in the Public Interest, 14(1), 4-58.

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