ABC George はどんな人のためのアプリ？

ABC George は、英語をたくさん読んで身につけたい人のためのリーダーです。そう言うと範囲はかなり広く、はじめて短い小説を読み終えようとしている人から、仕事で英語を読んでいてさらに磨きたい人まで含まれます。存在しない「平均的な利用者」を描くかわりに、私が具体的に思い描いていた読み手と、それぞれにこのアプリが実際にしていることを書いておきます。

はじめて洋書を一冊読みたい人

英語の勉強には、教科書の文章では物足りなくなる時期があります。一段落は読める。けれど一冊を読んだことはない。そのあいだにある差は、ほとんどが持久力です。そして一行おきに辞書を引いていると、持久力はすぐに尽きます。

Start here の棚は、この人のために作りました。学習者向けに選んだ短く平易な名作30編で、ほとんどは一晩か二晩で読めます。辞書は長押しで引けてページを離れる必要がなく、1ページが重たいときは Chat 表示で章を一文ずつに分けられます。最初の一冊を読み終えることが目標のすべてで、アプリはそのために組み立ててあります。

中級で伸び悩んでいる人

文法は分かる、試験にも受かった、それでも英語の小説はなかなか進まない。そういう方は多いと思います。この段階で足りないのは、たいてい新しい講座ではありません。本物の文章を何千時間も読むことと、何度もつまずく単語を覚えておく方法です。

ABC George は、後者を静かに引き受けます。調べた単語は出会った文と一緒に単語帳に入り、クイズがライトナー方式で1日後、3日後、1週間後と、最長で5週間ほど先まで間隔をあけて戻してくれます。単語カードを自分で管理する必要はありません。読んでいれば、読んだものから復習ができていきます。

英語で学ぶ準備をしている人

英語で授業をする大学やプログラムに進むなら、何より読む速さが効いてきます。Gutenberg の古い本は現代の文章より難しいぶん、いい訓練になります。

単語帳には学術語の NAWL と、一般的な英語でよく使われる単語の NGSL が入っています。どちらも専門分野の教科書を読むことの代わりにはなりませんが、どこででも出会う単語を教えてくれます。

通勤中や旅先で読む人

一度ダウンロードした本は、本文も辞書も単語帳もクイズも、オフラインで使えます。通信が必要なのは、新しい本のダウンロードと、ウェブを開く Cambridge と Translate だけです。

地下に潜る電車や、Wi-Fi のない飛行機でも使えます。片道20分を週5日続ければ、机に向かって読める量より多くなる方がほとんどだと思います。

2019年版の ABC George を使っていた人

最初の版は2019年に出したもので、短い童話を打ち込みながら英語を覚えるアプリでした。使っていた方が気に入っていたのは、おそらく単語をタップするとアプリが覚えておいてくれる部分だと思います。そこは同じように残っています。打ち込みの練習はなくなりました。読書の部分を一冊の本のために作り直したので、この考え方のより良い使い方になったと考えています。

ページをきれいなままにしておきたい人

調べた単語に全部印をつけるリーダーもあります。しばらく読むと、ページは自分の知らなかった単語の地図になってしまいます。ABC George は単語を保存するだけで、ページには手をつけません。本は本のままです。これを大事に思う方がいれば、それは意図して決めたことです。

保護者の方、先生方

無料で、広告もアプリ内課金もアカウントもないので、その面で見張る必要はありません。ただ、こども向けに作ったアプリではありません。目録は Gutenberg の英語の本すべてで、画面は簡単な英語が読める人を前提にしています。よく読める中高生なら使えると思いますが、小さなこどもには、もっと合った入り口があります。

あえて、やらないこと

範囲ははっきりさせておきます。ABC George は初心者向けの講座ではありません。画面はあえて英語だけで、簡単な英文もまだ読めない方には難しいと思います。文法は教えませんし、発音のチェックや会話の練習もありません。単語や文を読み上げてくれるだけです。辞書は英英辞書で、自分の言語への翻訳は Google 翻訳を使うため通信が必要です。そして本は米国でパブリックドメインのもので、国によって扱いが同じとは限りません。辞書と記憶のついたリーダーです。

最初の一歩

どれに当てはまる方でも、最初にやることは同じです。Discover を開き、Start here から短い本をダウンロードして、最初の章を読む。始め方ガイドで順番に説明し、他の読み方との比較でほかの選択肢との違いを、使い方のヒントで毎日の使い方を書いています。関連記事はABC George タグにまとめてあります。

無料なので、確かめるのにかかるのは一晩だけです。