洋書を耳でも読む：読み上げとリスニングを組み合わせる

2014年、Anna C-S. Chang と Sonia Millett は、音声つきのグレイデッド・リーダーで英語を学ぶ実験を ELT Journal に発表しました(ELT Journal 68巻1号)。英語を学ぶ学生を3つのグループに分け、13週間、レベル1のグレイデッド・リーダー10冊に取り組んでもらいます。一つは読むだけ、一つは音声を聞きながら読む、一つは聞くだけです。

調べたのは、英語を聞いて分かる力がどう変わるかでした。実験の前に60問、実験のあとに3つの文章で180問のリスニングのテストをしています。テストの音声はどれも同じ話す速さで、一度しか流れません。

結果は、読みながら聞いたグループが、読むだけのグループとも聞くだけのグループとも比べて、いちばん安定した、統計的にもはっきりした伸びを示しました。

英文を目で追いながら、同じ文の音声を聞く。英語では reading while listening と呼ばれる読み方です。この記事では、この読み方について研究で分かっていることを書きます。

単語はどれくらい残るか

読みながら聞くと単語を覚えやすいのか、という問いもあります。

Ronan Brown、Rob Waring、Sangrawee Donkaewbua は、読む、読みながら聞く、聞く、の3つのやり方で物語に触れたとき、英単語をどれだけ偶然に覚えるかを調べました(Reading in a Foreign Language 20巻2号, 2008)。出現頻度の違う4つの帯から28語ずつ3組の単語を選び、読んだり聞いたりした直後、1週間後、3か月後にテストしました。

新しい単語は3つのどのやり方でも偶然に覚えられていました。ただ、ほとんどの単語は覚えられていませんでした。文章の中に何度も出てくる単語ほど覚えられやすく、忘れにくくなっていました。ヒントなしで意味を思い出すテストでは、3か月後に意味を覚えていたのは、読むだけと読みながら聞くでは28語のうち平均1語、聞くだけでは0語でした。

研究をまとめると

Stuart Webb、Takumi Uchihara、Akifumi Yanagisawa は、意味を追いながら外国語に触れるうちに単語を覚える研究を集めて分析しました(Language Teaching 56巻2号, 2023)。対象は24の研究、2,771人の参加者です。

覚えた単語の割合は、直後のテストと時間をおいたテストで、読むだけが17%と15%、聞くだけが15%と13%、読みながら聞くが13%と17%でした。著者たちは、この3つのやり方で単語の伸びは同じくらいだったとまとめています。

読みながら聞くやり方は、時間をおいたテストでいちばん大きな効果を示しました。ただ、著者たちは、時間をおいたテストを含む読みながら聞く研究は2つしかなかったと書いています。直後のテストで比べた研究の数も、読むだけが17、聞くだけが6だったのに対し、読みながら聞くは2でした。読みながら聞くことについては研究がまだ少なく、結果は慎重に読む必要がある、というのが著者たちの立場です。

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LibriVox は、パブリックドメインの本をボランティアが章ごとに朗読し、インターネットで無料で公開している非営利のプロジェクトです。広告はなく、録音そのものもパブリックドメインとして公開されています。

グレイデッド・リーダーから原書へ進む目安はグレイデッド・リーダーから原書へ移るタイミングに、途中で止まらずに読み切る方法は洋書を最後まで読み切るコツに、翻訳の使い方は洋書を読むときに翻訳を使ってもいいかに書きました。

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私は、Project Gutenberg の本を辞書つきで読める iPhone・iPad 用の無料のアプリ ABC George を作っています。広告もアプリ内課金もありません。

本文の単語を長押しすると選択メニューが出て、「Speak」を押すと、選んだ部分を読み上げます。選択範囲はハンドルで広げられるので、一語だけでも、一文でも、段落でも聞けます。読み上げの速さは Settings の「Speaking speed」で変えられ、「Try it」で試しに聞けます。単語帳の単語も読み上げられます。

単語の意味は「Look up」で確かめられ、調べた単語は出会った文と一緒に単語帳に残ります。最初の一冊までの手順は ABC George の始め方に書きました。