形が似ていて間違えやすい漢字：未と末、問と間の見分け方

2016年に文化審議会国語分科会がまとめた「常用漢字表の字体・字形に関する指針（報告）」は、手書きの字の細かい違いの多くは正誤に関わらない、としています。そのうえで、字形の小さな違いが別の字になってしまう例として、「末」と「未」、「士」と「土」、「大」と「太」と「犬」を挙げています。

とめやはねの違いは気にしなくてよい場面が多い一方、線の長さや点の位置で別の字になる組は、きちんと区別して書く必要があります。この記事では、小学校で習う漢字のうち、形が似ていて取り違えやすい組を取り上げ、どこを見れば区別できるかを整理します。学年は2020年度からの学年別漢字配当表によります。

未と末：上の横画が長いか短いか

未と末は、どちらも4年生で習う5画の字です。違うのは、二本の横画のどちらが長いかだけです。

字	上の横画	下の横画	読みと言葉の例
未	短い	長い	ミ(未来、未知)
末	長い	短い	マツ、すえ(週末、年末)

「末」は、木のいちばん上の先に長い線を引いて、「すえ」、つまり先のほうを表した字だと説明されます。上の線が長く伸びているのが「末」、そうでないほうが「未」と覚えると、区別がつきやすくなります。

土と士：同じ考え方

土(1年)と士(5年)も、横画の長さが逆になっている組です。「土」は下の横画が長く、「士」は上の横画が長い字です。未と末と同じく、どちらの横画が長いかを見ます。

「土」を1年生で覚えた子が、5年生で「士」に出会うと、それまでの「土」の書き方がくずれることがあります。「士」を習ったときに、二つを並べて一度だけ比べる方法があります。「武士」「博士」の「士」は上が長い、と言葉ごと覚えておくと迷いにくくなります。

大・太・犬：点があるか、どこにあるか

大(1年)、太(2年)、犬(1年)は、点の有無と位置で分かれます。「大」には点がなく、「太」は左右の払いの間の下に点、「犬」は右上に点があります。

指針はこの三つを、点を加えたり位置を変えたりすると別の字として認識される例として挙げています。点を打つ位置は、とめやはねとは違い、字を見分ける目印そのものです。

問・間・聞：門の中に何があるか

問、間、聞は、どれも「門」の中に別の部分が入った形です。

字	学年	門の中	覚え方の例
間	2年	日	門のすき間から日がさす。時間、間に合う
聞	2年	耳	耳できく。新聞、聞こえる
問	3年	口	口でとう。問題、質問

この組では、3年生で「問」を習ったころに間違いが増えることがあります。2年生で「間」と「聞」を覚え、そこに同じ門がまえの字がもう一つ加わるからです。中が「日」「耳」「口」のどれかは、意味と結びつけると覚えやすい組です。

待・持・特・時：へんが違う

待(3年)、持(3年)、特(4年)、時(2年)は、右側がどれも「寺」です。違うのは左側のへんです。

待：ぎょうにんべん。行くことに関係する。人を待つ。
持：てへん。手に関係する。手で持つ。
特：うしへん。特別、特に。
時：ひへん。日に関係する。時間、時計。

右側が同じなので、形だけを見ていると取り違えます。へんの意味については、部首で覚える漢字に書きました。

形で覚えるか、意味で覚えるか

似た字の組は、二つに分けて考えられます。一つは、問・間・聞や待・持・時のように、部分が入れ替わっている組です。これは意味で覚えるのが向いています。「耳だから聞く」「手だから持つ」と、違う部分に理由があるからです。

もう一つは、未と末、土と士、大・太・犬のように、線の長さや点の位置で分かれる組です。こちらは意味から形を思い出すのが難しいので、形そのものと、よく使う言葉をセットで覚える、という考え方があります。「週末の末は上が長い」のように、言葉ごと一つ決めておくと、迷ったときに戻る場所になります。

書いて覚えることが効く理由

読むときは、字の全体の感じがつかめれば、文脈で読めてしまいます。「未来」を「末来」と書いてあっても、気づかずに読んでしまうこともあります。書くときはそうはいきません。上の線を長く引くか短く引くか、手が決めなければならないからです。

似た字の区別は、読むよりも書く練習で身につく、と言われることもあります。読みだけを見て、何も見ずに字を書く。それで迷うところが、その子にとっての見分けどころです。書き取りの手順は、小学生の漢字の覚え方に書きました。

取り違えたときの声のかけ方

こどもが「未来」を「末来」と書いたとき、「違う」とだけ言っても、どこが違うのかは伝わりません。正しい字と並べて、違う一か所を指さします。「上の線が長いと、すえ、になるね」と、何が変わるかを言葉にします。

ただし、ここは直す価値のある間違いです。指針の考え方では、とめやはねの違いは多くの場合、正誤に関わりませんが、未と末のように別の字になる違いは誤りです。この違いについては、とめ・はね・はらいはどこまで正しく書くべきかに書きました。厳しく叱らなくても、書き直して覚えることはできます。

カンジンで似た字を練習する

カンジンは、手書きで答える iPhone・iPad 向けの漢字アプリです。答えはタップではなく、画面に指やペンで書きます。

似た字の区別には、「書きドリル」が向いています。読みに合う漢字を、何も見ずに手書きで書くドリルなので、上で書いた「迷うところ」がそのまま出ます。へんの違う組は「部首わけ」で、漢字を部首のなかまに分けながら確かめられます。「美文字ドリル」では、書き順をなぞって形を覚え、書き終えるとお手本と比べて点数が出ます。

取り違えやすい組を集中して練習したいときは、「マイデータ」が使えます。フォルダを作り、「例文」「答えの漢字」「読み（ひらがな）」を入れて、自分だけの問題を作る機能です。例文に漢字を入れると、答えの漢字の候補が出ます。「週末に出かける」「未来の話」のように、その子が取り違えた字を含む例文で問題を作っておけば、ドリル設定でそのフォルダを選んで出題できます。

出題の範囲は小1〜小6の学年別のほか、漢検10級〜5級、JLPT N5〜N3 から選べます。無料で使えるのは「今日のドリル」「今日のチャレンジ」と、10問で今の漢字のレベルの目安を出す「実力チェック」です。すべてのドリルは1,500円の買い切り「すべてアンロック」で使えるようになり、広告やサブスクリプションはありません。はじめて使うときに、手書きを読み取るためのデータをダウンロードするので、インターネット接続が必要です。

最初の使い方はカンジンの始め方でご紹介しています。