洋書を最後まで読み切るコツ：途中でやめてしまう理由と対策
Hiroki Obara · DeveloperABC George使い方
「不思議の国のアリス」は12章、「オズの魔法使い」は24章でできています。1日に1章ずつ読めば、アリスは12日、オズは24日で読み終わる計算です。数字にすると、どちらも手の届く長さです。それでも、買った洋書が本棚で止まったままになっている、という話はよく聞きます。
本が難しすぎる場合の話は、レベル別の洋書の選び方と英語多読のやり方に書きました。この記事では、難しさは足りているのに止まってしまう場合を考えます。止まる理由はいくつかの型に分けられ、型ごとに対策が違います。
「やめる」と「止まる」は別のこと
最初に分けておきたいのは、本をやめることと、本が止まることです。
多読では、つまらない本や合わない本は、やめて次の本に移ってよいとされています。これは「やめる」です。自分で決めて、別の本に移っているので、読む量は減りません。
困るのは「止まる」のほうです。やめたつもりはないのに、何日も開いていない。次に開くのが少し気が重い。そのまま数週間がたつ。この状態では、次の本にも移れません。
ですから、止まっていると気づいたら、続けるかやめるかをその場で決める方法があります。やめると決めた本は、本棚から外してしまってかまいません。続けると決めたなら、以下の対策のどれかを試します。
理由1：終わりが見えない
長い本では、どこまで読めば一区切りなのかが見えにくくなります。電子書籍の進み具合が「12%」のまま動かないように感じると、読む気がしぼみます。
対策は、本全体ではなく、区切りを小さく決めることです。章を単位にできます。章の終わりは作者が置いた区切りなので、話の切れ目と読む切れ目がそろいます。ページ数や時間で決めると、話の途中で止まることになり、次に開いたときに前後が分からなくなりがちです。
ただし、古い本には一つの章がとても長いものがあります。その場合は、章の中の場面の切れ目、たとえば空行や段落の区切りを、その日の終わりにできます。
理由2：間があいて、筋を忘れる
数日あいただけで、誰が誰だったか分からなくなることがあります。特に、登場人物の名前が英語圏の名前だと、日本語の読者には区別がつきにくいものです。
対策は二つあります。
一つめは、再開するときに、前回読んだ最後の段落か最後の1ページを読み直すことです。少し戻るだけで、話の流れが戻ってきます。数分のことですが、ここを惜しむと、分からないまま進んで、結局また止まります。
二つめは、登場人物の名前を本の最初か手帳に書いておくことです。名前と一言の説明だけで十分です。「Jo: 次女、書くのが好き」のような形です。
理由3：冒頭がいちばん重い
小説の最初の数章は、人物や場所の紹介が続き、話がなかなか動かないことがよくあります。19世紀の本では特にそうです。学習者にとっては、知らない語がいちばん多く出てくるのも冒頭です。
対策として、筋を先に知っておく方法があります。名作の多くは、Wikipedia などにあらすじが載っています。結末まで知ってしまうのが嫌なら、最初の数章の分だけ読めば足ります。多読用のやさしい版や、映画で話を知っている作品を選ぶのも同じ考え方です。母語で読む小説ならもったいない読み方かもしれませんが、外国語で読むときは、筋を知っていることが大きな助けになります。
もう一つ、冒頭で止まりそうなら、音声と一緒に読む方法もあります。LibriVox は、パブリックドメインの本をボランティアが朗読して無料で公開しているサイトで、名作の多くは朗読があります。耳で聞きながら目で追うと、自分の速さでは進まない冒頭を、一定の速さで通り抜けられます。
理由4：全部分かろうとする
一語も落とさずに読もうとすると、1ページに時間がかかり、読む量が減ります。量が減ると話が進まず、話が進まないと続ける力が落ちます。
これについては英語多読のやり方に詳しく書いたので、ここでは一つだけ書きます。話の筋が追えていれば、その段落は読めています。分からない語があっても、誰が何をしたか分かったなら先に進んでかまいません。
読み切るための1日の決め方
ここまでをまとめると、1日の決め方の一例は次のようなものです。
- 区切りは章にする。長すぎる章は場面で切る。
- 読み始めに、前回の最後の段落を読み直す。
- 人物メモは紙一枚まで。
- 止まっていると気づいたら、続けるかやめるかを決める。
それから、読み終えた本は記録しておくこともできます。題名と読み終えた日だけで十分です。一冊目を読み切ると、二冊目は少し楽になります。読み切った経験が、次の本の冒頭を越える力になるからです。
ABC George での読み切り方
私が作っている iPhone・iPad 用の無料の多読アプリ ABC George は、Project Gutenberg の英語の本を一冊まるごと読むためのものです。
上で書いた「章を区切りにする」読み方は、アプリでもそのままできます。本は章ごとに分かれていて、長い章は読みやすい長さに区切られています。章の名前は上のバーと各ページに出るので、今どこを読んでいるかが分かります。ページ送りの表示では、章の最後のページをめくると、そのまま次の章の最初のページになります。スクロールの表示では、章の終わりに「Next chapter」のボタンが出ます。
読んだ位置は本ごとに保存され、ページ送り、スクロール、一文ずつ吹き出しで届く Chat の三つの表示で共有されます。途中で表示を切り替えても同じ文から続きます。疲れた日に Chat で読む使い方はABC George で毎日読むための、実践的なヒントに書きました。読み終えた本には、本棚で読了の表示がつきます。
広告もアカウント登録もなく、本をダウンロードしたあとはオフラインで読めます。最初の一冊までの手順はABC George の始め方に書きました。
